人生有如负重致远，不可急躁。人生在世，不如意事者，十有八九。
德川家康所处日本战国时期，同时代武田信玄、织田信长、丰臣秀吉等人都是一方霸主，与其他人物相比，德川无论在实力和运道上都远远不足。
先是作为今川义元质子，后又向织田信长、丰臣秀吉臣服，一步一步巩固了地位，坐拥五国之地，以弱胜强，打平秀吉。
因此与等待与忍耐甚至是俯首称臣都是必须要做的。
正是经历了这些艰难，他才告诫子孙们：
人生的道路是泥泞的，任何的急躁和不冷静都会遭受灭顶之灾。织田信长、丰臣秀吉、德川家康是日本战国时代的三雄。日本人非常喜欢用[不啼的杜鹃]的故事来形容三人的性格。
有人养一只漂亮的杜鹃，可是不啼叫，若要听它啼，有什么办法呢？
织田信长说：杜鹃不啼，则强迫它啼。
丰臣秀吉说：杜鹃不啼，则诱劝他啼。
德川家康说：杜鹃不啼，则等待它啼。